干燥劑是指能除去潮濕物質中部分水份的物質。如硫酸鈣和氯化鈣等，通過與水結合生成水合物進行干燥；物理干燥劑，如硅膠與活性氧化鋁等，通過物理吸附水進行干燥。濕氣的管控是與產品的良率是息息相關的，以食品而言，在適當的溫度和濕度下，食物中的細菌和霉菌便會以驚人的速度繁殖，使食物腐壞，造成受潮及色變。電子產品也會因濕度過高造成金屬氧化，產生不良。干燥劑的使用便是為了要避免多余的水份造成不良品的發生。

  應用
  物理吸附
  干燥劑適用于防止儀器，儀表，電器設備，藥品，食品，紡織品及其他各種包裝物品受潮，在海運途中干燥劑也有廣泛的應用，因為貨物在運輸過程中常因溫度大而受潮變質，用干燥劑可有效的去濕防潮，使貨物的質量得到保障。
  1、干燥劑用于瓶裝藥品、食品的防潮。保證內容物品的干燥，防止各種雜霉菌的生長。
  2、干燥劑可作為一般包裝干燥劑使用，用于防潮。
  3、干燥劑可方便地置于各類物品（如儀器儀表、電子產品、皮革、鞋、服裝、食品、藥品和家用電器等）包裝內，以防止物品受潮霉變或銹蝕。
  化學吸附
  1、酸性干燥劑：濃硫酸、五氧化二磷，用于干燥酸性或中性氣體，其中濃硫酸不能干燥硫化氫、溴化氫、碘化氫的強還原性的酸性氣體;五氧化二磷不能干燥氨氣
  2、中性干燥劑：無水氯化鈣，一般氣體都能干燥，但無水氯化鈣不能干燥氨氣和乙醇；
  3、堿性干燥劑：堿石灰（CaO與NaOH、KOH的混合物）、生石灰（CaO）、NaOH固體，用于干燥中性或堿性氣體。
  使用分類
  醫藥保健品、生物試劑、食品行業專用干燥劑。專用干燥劑特點：衛生要求高，包裝材料通過美國FDA論證，產品小巧高效、精致環保，有較好的相容性和化學穩定性。
  按應用環境區分，一般為三種情況：
  （1）在小環境中使用：干燥劑直接放在瓶、罐或其他密閉的小袋中，使小環境中的物品保持干燥。
  （2）在中環境中使用：干燥劑直接放在包裝的紙箱（或包裝桶、袋）中使用，以避免包裝中的物品受潮。
  （3）在大環境中使用：干燥劑直接放在類似倉庫、集裝箱中使用，以達到控制大環境濕度的目的。